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¿Cómo reciclar los residuos textiles?

Reciclar es la acción que consiste en volver a introducir al ciclo de producción y consumo, productos que llegaron al final de su vida útil y como la economía incrementa el volumen de generación y disposición de residuos, nos corresponde analizar sus diferentes categorías de manejo. 

El reciclaje se asocia comúnmente al papel, cartón, plástico y vidrio pero la necesidad de introducir otro tipo de residuos como los textiles ha llevado a pequeñas empresas y ONG`s a fomentar la práctica del reciclaje de telas que se ha puesto en marcha desde los últimos 10 años que ahora es tendencia mundial. En colombia, de esta industria se derivan aproximadamente 600.000 empleos, de forma directa e indirecta, y representa cerca del 12,1% de la producción industrial nacional.

Textiles Intelligence (organización inglesa dedicada a proveer información sobre la industria mundial de las fibras, textiles y confecciones) indica las oportunidades que existen en materia de reciclaje para el sector.

Modos de reciclar textiles:

• Textiles a partir de otro tipo residuos: Aquí el objetivo no es producir tela a partir de tela, sino de otros residuos. El material más utilizado es el de botellas PET (Polietileno tereftalato)y del cual se produce tela tipo “Fleece” comúnmente utilizada en chaquetas deportivas para la resistencia de extremas temperaturas e ideales para caminatas en alta montaña. En promedio se necesitan 25 botellas PET para confeccionar una chaqueta tipo Fleece.

• Fibras a partir de residuos textiles: En este modo se busca triturar las telas productos de recortes y errores de confección para convertirlos en fibras. Inicialmente un proceso sencillo produce telas de menor calidad especiales para el aislamiento acústico o trapos de limpieza, y posteriormente con ayuda de tecnología los desechos resultantes del proceso de fabricación de telas de algodón, poliéster y nailon, con mezcla de fibras naturales y sintéticas pueden ser triturados y reutilizados en la manufactura de hilos y fibras. Estos últimos caracterizan un modelo de la cuna a la cuna, caracterizado por cadenas de reciclaje del 100% y de economía circular.

• Redistribución:  Comprende la venta o donación de prendas de vestir, que sin ningún tratamiento (ya sea usados pero en buen estado) puedan seguir cumpliendo su función. La ausencia de mecanismos tecnológicos en este proceso no representa perdida de eficiencia, son los mecanismos sociales y economicos que intermediados por organizaciones de caridad, ONG´s y empresas como “Rag Collectors, hacen que esta medida genere impacto ambiental. Esta idea no se debe entender solo como medida de subvención a las comunidades más necesitadas, por el contrario, la tendencia de moda y ambiente han interpretado el “Trueque” como instrumento orientado al uso sostenible de productos de segunda mano. 

• Prendas a partir de retazos:  Se busca la creación de nuevos textiles o prendas de vestir a partir de residuos textiles comúnmente conocidos como retazos. Al igual que la anterior categoría, la ausencia de tecnologías en el proceso no retrocede los resultados, y es aquí donde la innovación y creatividad en la confección lideran tendencias. “Ecofashion” es un gran resultado de moda sustentable y empresas europeas como “Junky” revolucionan el modo de vestir con un inmenso impacto social.

Beneficios del Reciclaje en la Moda

• La reducción de emisiones de gases que contribuyen al efecto invernadero.
• Reducción del volumen de desechos textiles que son enviados a rellenos sanitarios.
• La reducción del consumo de recursos escasos como tierra, energía pesticidas y agua, que normalmente son requeridos en la cadena de producción del sector.
• Menor dependencia de materias primas derivadas del petroleo (sobre todo para las empresas que producen a partir de botellas PET)
• Imagen positiva que puede mostrar a sus clientes en sus estrategias de mercado y ventas, lo cual se puede traducir en un factor de diferenciación, de valor agregado y en una ventaja competitiva.